Yuca

Para el cultivo en maceta, las más apropiadas son la Y. aloifolia y la Y. elephantipes, la yuca gigante con hojas ligeramente colgantes que pueden alcanzar hasta 1 m de largo. En esta especie, el pie del tronco es bastante más grueso. Existen algunas variantes con hojas multicolores, en la Y. aloifolia, por ejemplo, las variedades 'Quadricolor' y 'Tricolor'.

Estas agaváceas perennes se cuentan entre las plantas de maceta poco problemáticas. El alojamiento invernal tampoco es complicado, exceptuando la tarea de introducir y sacar los ejemplares cuando éstos son muy grandes. Contrariamente a los datos que se barajan, no sólo la Y. aloifolia es resistente a las heladas, sino también la }'. elephantipes, que ha superado ya inviernos suaves en un balcón protegido sin sufrir daños. Ahora bien, las heladas persistentes con valores inferiores a los 10 °C bajo cero son críticas.

Aunque las yucas al igual que otros arbustos requieren solamente unos cuidados mínimos, esto es, que en caso de necesidad toleran una sequía prolongada y la deficiencia de nutrientes, hay que procurar no desgastar excesivamente esta robustez.

Los verdaderos problemas aparecen cuando la yuca ha crecido demasiado y no cabe en ningún recipiente. Dado que esta imponente planta con los años puede ser para nosotros muy querida se entiende que Yucca elephanupes; la yuca gigante puede alanzar dimensiones considerables.
nos cueste desprendernos de ella y también puede ocurrir que nadie la acepte como regalo. Pero, afortunadamente, esta situación se puede remediar con un par de manos: basta partir la planta en varios trozos, de los cuales crecerán nuevas yucas con la ayuda de un hacha. Para ello, cortamos primero la copa con un trozo de tronco de aproximadamente 30 cm; a continuación, el resto se fracciona de la misma manera. Una vez hecho esto lo importante es introducir el extremo inferior en un sustrato a base de turba y arena, o tierra y arena. Los recipientes deben colocarse en un lugar a la sombra en el exterior. La tierra debe estar sólo ligeramente húmeda. Se puede cubrir el copete de hojas con una protección transparente para evitar la evaporación. Pocas semanas después, los pedazos de tronco echan las primeras raíces y las puntas de los nuevos brotes aparecen en la corteza. Este procedimiento casi siempre da buenos resultados y se puede realizar durante todo el verano.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: procurar que siempre esté moderadamente húmedo.
Abono: durante todo el verano, una vez al mes.
Alojamiento invernal: no es necesario.
Multiplicación: por esquejes de punta o de tronco en el verano.

Viburno, Durillo

Las hojas perennes, brillantes y lacadas así como las pequeñas flores blancas ligeramente aromáticas caracterizan a esta caprifoliácea de los países mediterráneos.

Admite la poda para darle forma. Asimismo, una frecuente sujeción favorece la ramificación e impulsa un crecimiento tupido. Dado que el viburno del Mediterráneo no es muy sensible a las heladas, no es necesario cobijarlo en el otoño. Hay algunas variedades de V. tinus en el mercado muy apropiadas para la maceta por la riqueza y el tamaño de sus flores.

El V. tinus puede estar ligeramente a la sombra o también en un lugar luminoso, pero debe protegerse del sol intenso. En conjunto, el viburno se cuenta entre las plantas para maceta más robustas y fáciles de cuidar.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: mantener constante y regularmente húmedo.
Abono: hasta agosto, cada semana; la escasez de abono y riego no la dañan.
Alojamiento invernal: no es necesario.
Multiplicación: por esquejes sernimaduros en verano.

Palmito elevado

Las plantas añosas toleran heladas de hasta 15 °C bajo cero. Los tallos de las hojas ligeramente dentadas y el vistoso tejido fibroso y pegajoso de las hojas son las características principales de esta palmácea.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: mantener sólo moderadamente húmedo.
Abono: de vez en cuando, a lo largo de todo el verano.
Alojamiento invernal: oscuro, entre los 4 y 8 °C, o luminoso en la sala de estar.
Multiplicación: por semillas.

Tibuchina

Al igual que muchas melastomatáceas, la T. urvi-lleana, originaria de Brasil, no sólo se distingue por sus impresionantes flores, sino también por su interesante follaje. Las hojas verde intenso de hasta 12 cm de largo son tan velludas que la superficie parece cubierta de terciopelo.
El luminoso azul violeta de las flores que se presentan juntas en los vastagos con sus típicos estambres retorcidos es único en intensidad entre las plantas de maceta. La floración aparece poco a poco desde el verano tardío hasta bien entrado eí otoño, en tanto el tiempo acompañe. Los propietarios de un jardín de invierno pueden deleitarse incluso en invierno con las flores de esta planta.

El inconveniente de la Tibouchina radica en su escasa ramificación, lo que conduce a que los ejemplares añosos paulatinamente se deshojen en su parte inferior. Este aspecto desgranado difícilmente compensa sus atractivas flores. La poda tampoco favorece en estas plantas cambio alguno. Sólo un despunte frecuente cuando es joven puede influir positivamente en su crecimiento.

Emplazamiento: soleado, evitando el intenso sol del mediodía.
Riego: en verano abundante; el suelo debe estar constantemente húmedo.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 8 y 12 ÓC.
Multiplicación: por esquejes en verano, con una temperatura del suelo de al menos 22 CC; lo mejor es un bancal de multiplicación.

Tecomaria

Lo más llamativo de esta trepadora sudafricana de la familia de las bignoniáceas son las flores rojo anaranjado que aparecen en ramilletes en los extremos de los vastagos jóvenes. ¡Mientras el tiempo sea cálido y soleado, tiene flores todo el verano hasta bien entrado el otoño. Las variedades con flores amarillas son menos usuales en el mercado.

Se puede podar intensamente pasados los fríos. Este procedimiento renueva su capacidad para trepar y debido a su rápido desarrollo, la Tecomaria crece varios metros cada año. Estamos ante un arbusto extraordinariamente robusto; dado que posee una rica floración y un plúmeo follaje verde intenso se debería favorecer su expansión.

Emplazamiento: soleado y cálido.
Riego: en verano, muy abundante.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: oscuro, entre 4 y 8 °C.
Multiplicación: por esquejes en verano.

Eugenia paniculata

Por razones no muy claras esta mirtácea perenne originaria de Australia, más conocida por su antiguo nombre de la Eugenia paniculata actualmente casi ha desaparecido por completo de la escena. Una circunstancia que sorprende, ya que, mientras se disponga de un alojamiento invernal luminoso y fresco, cuidarla es realmente fácil.

Sus yemas rojas son tan atractivas como su temprana flor blanca que da lugar a frutos rojos de 2 cm de largo. Tolera muy bien la poda; las plantas jóvenes deben despuntarse a menudo para que el arbusto (y también el arbolito) tenga un crecimiento tupido.

Emplazamiento: soleado.
Riego: en verano en abundancia.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 4 y 10 °C.
Multiplicación: por esquejes de punta en verano.

Flor del pájaro del paraíso

Las imponentes flores anaranjadas y azul celeste que se forman en vainas rojo verdoso, constituyen el punto fuerte de esta planta. El follaje de vainas alargadas se parece al del bananero, lo cual no sorprende en absoluto si pensamos que la Strelitzia es botánicamente muy próxima a este grupo.
En lugares de heladas ocasionales puede vivir muy bien en el jardín. Es planta de gran desarrollo y vigorosidad.

Emplazamiento: completamente soleado
Riego: mantener siempre uniformemente húmedo; en alojamientos invernales frescos, evitar los encharcamientos.
Abono: durante el verano, cada dos semanas.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 8 y 18 °C.
Multiplicación: por partición de plantas añosas en la primavera o por semillas: los brotes florecen tan sólo después de unos cuatro años.

Solanum

Como «novedad» elogiada en los últimos años, esta singular solanácea está conquistando un lugar propio en la gama de plantas para maceta. Entre los amantes de las plantas hace ya al menos treinta años que se conoce, pero su fama no había alcanzado al gran público.

Este arbusto de ramificación ligeramente rala, que puede alcanzar hasta 2 m de altura llamó la atención por sus flores azul violáceas y amarillo yema en el centro, que se presentan desde el comienzo del verano hasta el otoño. La poda ocasional favorece su crecimiento y debe efectuarse preferentemente antes de guarecerlo. En verano el agua y el abono, ambos en abundancia, contribuyen a una pletórica floración.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: en verano, muy abundante.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: entre 4 y 10 °C, oscuro y con el suelo ligeramente húmedo.
Multiplicación: por cabezas de esquejes semimaduros en verano.

Sesbania

Las papilionáceas, casi siempre árboles o arbustos, proceden del África tropical, Asia y Australia. La S. cannabina se emplea en la India como planta forrajera y de pasto. Asimismo, en Australia, las flores, hojas y jóvenes vainas de la S. grandiflora se preparan como verduras. También reciben el nombre de «Agathi» y «árbol Turi». Los americanos han bautizado esta especie con el nombre de «Red wis-teria», debido al parecido que tienen sus inforescen-cias con las de la planta enredadera Wisteria. Entre las plantas que ocasionalmente se ofrecen en las jardinerías especializadas, 5". punicea es la más habitual. Para los aficionados a las plantas estas peculiaridades botánicas son menos importantes que el hecho de que la sesbania sea un pequeño árbol que se puede cultivar. Asimismo es atractivo por sus racimos de flores rojo bermellón, y por sus hojas pareadas y plúmeas que recuerdan a las de la mimosa. Para asegurar la floración todo el verano se recomienda retirar los frutos con tiempo y regularmente.

Emplazamiento: a ser posible soleado.
Riego: rodo el verano mantener regularmente húmedo, a partir de agosto reducir el riego. Abono: a partir del brote y hasta finales de julio, cada 14 días; en invierno la sesbania requiere únicamente maleza madura.
Alojamiento invernal: oscuro, entre los 4 y 10 °C.
Multiplicación: por brotes de esquejes a principios del verano.

Romero

Como hierba culinaria, utilizada sobre todo para la carne de cerdo, este arbusto de bosque, típico del área mediterránea que puede alcanzar hasta los 2 m de altura, es muy apreciado. En zonas con inviernos suaves, esta labiada puede conservarse varios años plantada al aire libre. Sólo se cobija cuando amenazan heladas duraderas con temperaturas inferiores a los 10 °C bajo cero.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: moderadamente, no dejar que se seque por completo.
Abono: hasta agosto, sólo ocasionalmente.
Alojamiento invernal: no es necesario.
Multiplicación: por esquejes en primavera.

Granado

Mientras el fruto del granado (que visto desde el punto de vista botánico es una baya) viene desempeñando desde antiguo un pape! en la alimentación, en el cultivo en maceta esta punicácea tiene interés sobre todo por sus flores, que según la variedad pueden ser simples o dobles. Éstas aparecen a principios de verano en las puntas de los vastagos nuevos, donde se presentan una o varias alegrando la vista a quienes las contemplan con su llamativo color rojo granado, aunque también pueden ser blanco o amarillo.

Dado que las flores sólo aparecen en los árboles jóvenes, en otoño habría que retirar todas las ramas débiles y podar aproximadamente un tercio las largas. Para la floración es decisivo que el árbol esré bien maduro. De ahí que se abone sólo a partir de mediados de julio. Se riega con moderación. En el momento de la compra hay que procurar adquirir una de las numerosas variedades ornamentales, ya que en los árboles frutales como los que se crían en los países mediterráneos, a menudo la floración es escasa.

Entre las variantes ornamentales figura la variedad de pequeño tamaño P. granatttm 'Nana', que florece como planta joven si proviene de un esqueje. Por el contrario, cuando el árbol nace de semillas hay que esperar bastante tiempo hasta la aparición de las primeras flores.

Emplazamiento: soleado y cálido.
Riego: hasta agosto regularmente, luego más reducido.
Abono: sólo hasta mediados de julio; basta con pequeñas dosis de vez en cuando.
Alojamiento invernal: no es necesario.
Multiplicación: por esquejes semimaduros en verano.

Podranea

Especie de enredadera originaria del África tropical, de la familia de las bignoniáceas.
La P. ricasoliana crece muy rápido, se le atribuyen 3 m de crecimiento o más al año. Sus necesidades de agua y nutrientes son semejantes a las de la Datura sudafricana, aunque contrariamente a aquélla debería estar a pleno sol. Las flores, de aproximadamente 5 cm de largo, que se parecen a pequeñas trompetas, son de un rosa pálido con largas nervaduras rojizas. Se presentan en racimos en los vastagos durante todo el verano e incluso hasta bien entrado el otoño cuando el clima es favorable.

Emplazamiento: completamente saleado.
Riego: todo el verano en abundancia.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 6 y 10 °C u oscuro, pero entonces frío y relativamente seco; antes de guarecerla hay que podar intensamente sus largas ramas.
Multiplicación: no existen datos fiables, pero probablemente como en muchas trepadoras por cabezas de esquejes en verano.

Jazmín azul

Más conocida bajo su antigua denominación de P. capensis, este arbusto sudafricano, con flores durante todo el verano y a menudo con largos vastagos que cuelgan considerablemente, ha alcanzado una inesperada popularidad estos últimos años. Pero esto no se debe sólo a los diferentes tonos de azul de las flores que aparecen en las puntas de los nuevos brotes, ya que, a diferencia de esta, las de la variedad 'Alba' son de un blanco puro.
Exceptuando a necesidad de podar la plana regularmente casi por la base a la salida del invierno y ocasionalmente despuntar los vastagos demasiado largos, el jazmín azul no requiere grandes cuidados. La Plumbago se desarrolla en toda su exuberancia cuando se deja rodo el verano al aire libre, tal como hemos indicado; debido a sus ramas largas y flexibles, esta planta embellece maceteros y grandes jardineras.

Como tronco alto —cuyo cultivo dura unos tres años—, la Plumbago es muy atractiva y cotizada. Las plantas que se cultivan como tronco alto requieren necesariamente un soporte, dado que la madera de la raíz de jazmín azul es algo quebradiza.

Emplazamiento: soleado y cálido, protegido del viento (cabe el peligro de que se quiebren las ramas).
Riego: todo el verano en abundancia.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 4 y 8 °C; en un alojamiento oscuro, la planta se poda hasta el suelo y se mantiene casi seca.
Multiplicación: por esquejes semimaduros en verano.

Pittosporum, Azahar de la China

Se trata de arbustos o árboles perennes con un follaje verde y brillante lacado. La mayoría de ellos presentan flores aromáticas en color crema, aunque hay especies con flores rojas que casi siempre aparecen en racimos en cormibo. Esta pitospo-rácea debe su nombre a una sustancia resinosa formada en las cápsulas de los frutos que envuelven las semillas. La más conocida, cambien como planta ornamental, es el P. tobira originaria de China subtropical y Japón, que puede resistir varios grados bajo cero. Otras especies apropiadas para el cultivo en maceta son: el P. revolutum, el P. tenuifoliam y el P. umdulum. Estas plantas ornamentales de hoja embellecen el balcón y la terraza durante todo el año.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: en verano de forma muy abundante, en invierno basta mantener el cepellón húmedo.
Abono: hasta agosto, cada 14 días con abono de flores.
Alojamiento invernal: no es necesario.
Multiplicación: por semillas o esquejes semima-duros en primavera y verano.

Lentisco, Mata

Lo interesante de esta anacardiácea cuya resina se emplea en Grecia para la conservación del vino. es su ramificado y frondoso aspecto v sus bonitas hojas plúmeas. En la Pistacia dioica sólo llaman la atención las flores de las plantas machos por su depósito corpuscular rojo, mientras que las de las hembras son imperceptibles. Los frutos rojos, que se tornan negros cuando maduran, sólo se dan cuando se plantan dos árboles —macho y hembra— juntos.

La resistencia a las heladas de la P. lentiscos es des-tacable: hasta los 15 °C bajo cero. Puede cultivarse en el exterior, El lentisco admite perfectamente la poda.
La P. vera o pistachero es menos vistoso y su cultivo apenas merece la pena como planta ornamental. Su pecuíiaridad más destacada es su sorprendente resistencia a la sequía y sus frutos comestibles, los pistachos.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: mantener sólo con una humedad moderada.
Abono: hasta agosto, cada 14 días.
Alojamiento invernal: no es necesario.
Multiplicación: por esquejes semimaduros en verano.

Bambú

Las opiniones acerca de hasta qué punto se pueden conservar en maceta de forma duradera los diferentes géneros y especies del bambú están muy divididas. No obstante, se puede intentar con la P. nigra, «el ovalado negro» y también con algunas especies de Artmdinaria, dada que esta gran gramínea se distingue por su interesante y decorativo follaje, por la coloración del tallo y por su notable crecimiento. Naturalmente, en maceta no puede alcanzar la altura de 4 m que desarrolla cuando crece directamente en el suelo, pero su porte en tiesto es suficientemente impresiónante.

Es importante que el recipiente sea bastante grande para que puedan extenderse los rizomas. Debido a sus intrincadas raíces, resulta difícil trasplantar estas plantas de gran tamaño y sólo queda la alternativa de separarlas recurriendo a un hacha y una pala. Los bambús deparan grandes satisfacciones cuando se plantan las especies resistentes al invierno en el exterior, en el jardín.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: todo el verano en abundancia, no dejar secar.
Abono: en abril, junio y septiembre con un abono completo; dado que el bambú encuentra en el sustrato de la maceta silicio en cantidades suficientes, hay que desmenuzar las hojas caídas —que contienen este nutriente— y mezclarlas con la tierra.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 5 y 10 °C.
Multiplicación: por división de mata.

Lino de Nueva Zelanda

Con toda razón se puede admitir esta liliácea perenne entre las plantas para maceta más decorativas y al mismo tiempo menos complicadas que existen. Las hojas en forma de espada, que crecen primero completamente rectas cayendo después ligeramente hasta alcanzar los 2 m de altura, nunca tienen una apariencia tosca a pesar de su imponente magnitud. Los ejemplares viejos resaltan por su floración, que culmina en un racimo amarillo o rojo.

El P. tmax tolera casi todas las inconveniencias que puedan afectar a una planta: el cncharcamiento y la sequía, el sol intenso y la sombra, un invernadero luminoso u oscuro. Sin embargo, no habría que abusar de su capacidad de supervivencia, ya que crece más exuberante si recilie un cuidado óptimo. Esto significa ante todo que el sustrato debe mantenerse muy húmedo casi mojado y que requiere abono cada semana. Los ejemplares más llamativos se desarrollan en Nueva Zelanda, donde también se dan una serie de variedades de hojas multicolores.

Emplazamiento: soleado o umbrío.
Riego: en verano, muy abundante.
Abono: hasta que se cobija, cada semana.
Alojamiento invernal: puede vivir en el exterior en casi todos los lugares.
Multiplicación: por partición.

Palmera canaria

El único inconveniente de esta atractiva palmera es su rápido crecimiento, ya que después de algunos años apenas si cabe en la maceta. Contrariamente al palmito elevado (trachycarpus fortunei), no puede vivir en lugares con heladas fuertes.

Al igual que las trompetas del juicio y las adelfas, en la primavera se pueden reducir las raíces laterales de la palmera canaria, asi como también la zona inferior con un cuchillo afilado; de este modo se consigue espacio en el tiesto para la tierra nueva.

Emplazamiento: soleado.
Riego: mantener uniformemente húmedo.
Abono: todo el verano, a lo sumo cada 14 días.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 5 y 10 °C y una moderada humedad del suelo. Multiplicación: por semillas; las plantas jóvenescrecen lentamente.

Flor de la pasión

La mayoría de las veces se trata de arbustos tre-padores de América del Sur—-tropical o subtropical— con impresionantes flores y follaje perenne, brillante en los bordes o plurilobulado. En las hojas de la corola y el cáliz se forma una vistosa corona radial cuyos «hilos» son de un azul luminoso en el caso de la P. caerulea. De su centro sale un corto «tronco» del que se ramifican cinco estambres peciolados y del que a su vez sobresalen tres estigmas con tres asas malva alzadas hacia arriba. Antes se creía reconocer las diferentes marcas de la Crucifixión de Cristo en la disposición de estos órganos, lo cual explica el nombre popular de la planta.

Desgraciadamente, las especies más bonitas de Passiflora sólo son apropiadas para el cultivo en invernadero, como es el caso de la granadilla gigante (P. quadrangularis) y la P. eduiis, cuyo fruto, el maracuyá, se emplea sobre todo para la fabricación de zumo. La P. violácea azul violeta y especialmente rica en floración, hasta ahora igualmente indicada sólo para el cultivo en invernadero, también se cultiva en maceta; hay que alojarla en un lugar luminoso y fresco. La persona aficionada a hacer experimentos en «los jardines móviles, debe contentarse con la especie citada en último lugar puesto que difícilmente se fracasa con ella. En lugares con inviernos suaves y siempre que se halle.

También Pasiflora violácea se considera una planta de maceta, aunque es mucho mas sensible.
situada en una pared protegida, esta pasiflorácea puede permanecer todo el año en el exterior, especialmente cuando se rodea el recipiente con una película neumática y se cubre la superficie del sustrato con follaje.

Otra posibilidad es cortar las ramas que trepan por el espaldar antes de que lleguen las intensas heladas y colocar la planta en una habitación fresca y luminosa.

Emplazamiento: soleado hasta ligeramente umbrío.
Riego: todo el verano muy abundantemente; no obstante, evitar el encharcamiento.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 2 y 8°C.
Multiplicación: por esquejes semimaduros que se cortan y se plantan en la primavera.

Olearia

Originaria de Australia y Nueva Zelanda, esta compuesta es un arbusto perenne con un interesante follaje.
En zonas templadas puede vivir muy bien en los jardines. Para el cultivo en maceta se recomienda además la especie 0. paniculata.

Emplazamiento: soleado y cálido.
Riego: en verano mantener uniformemente húmedo.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 4 y 10 °C.
Multiplicación: el método más apropiado es por esquejes semimaduros en verano.

Olivo

Olea europaea; el olivo como planta de maceta apenas exige andados.
En la zona mediterránea resulta familiar la vista del olivar con sus vigorosos árboles perennes ramificados en la copa sobre la que se distingue el brillo plateado del follaje verde blanquecino. El aspecto y la coloración de las hojas son el principal atractivo de los olivos como planta para maceta, ya que las flores blancas y aromáticas son imperceptibles. Hay muchas variedades no productivas y los frutos sólo pueden presentarse cuando se planta con este fin otra variedad como donador de polen. El estado rigoroso e impresionante que alcanzan en los países mediterráneos es propio de árboles con varios años.

Los olivos son verdaderamente apreciados por los jardineros motivados que desean completar su colección de plantas para maceta. En su cuidado esta oleácea es poco complicada; difícilmente es atacada por los parásitos, sólo ocasionalmente puede haber problemas con las cochinillas latentes.

Emplazamiento: soleado y cálido.
Riego: todo el verano mantener uniformemente húmedo.
Abono: hasta agosto, cada 14 días.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 2 y 10 °C.
Multiplicación: por esquejes semimaduros al principio y durante el verano.

Adelfa

Si se piensa en plantas para maceta, las adelfas deberían situarse en primer lugar, dado que se cultivan desde la Edad Media. La multiplicidad de variedades existentes es gigantesca, sobre todo en los países al sur de los Alpes, y no es abarcable para los profanos. La persona que se provea de un ejemplar de esta apocinácea debe confiar necesariamente en los datos de los catálogos o en las descripciones de la floristería. En plantas sanas, una buena variedad puede presentar agrupadas hasta 80 flores en grandes racimos en corimbo —de tonos blancos, amarillos, rosas, salmón o rojas— simples, semídobles o completamente dobles. A menudo despiden un fuerte aroma cuya intensidad depende de la variedad.

Pero precisamente con la apreciada adelfa los aficionados a las plantas sufren muchos traspiés, de manera que después de varios fracasos desisten de hacer nuevos intentos. La culpa de esto la tienen dos típicas enfermedades de esta planta, originadas por un hongo y una bacteria que provn-can el temido cáncer de adelfa. Mientras el hongo —que se reconoce por el color marrón de las flores— puede ser combatido con un fungicida, contra la bacteria nada se puede hacer, salvo intentar frenar el ataque cortando los vastagos enfermos, pero lograrlo es sólo una cuestión de suerte. En la mayoría de los casos hay que deshacerse de la planta.

En los países de la zona mediterránea, su lugar de origen, las adelfas crecen sin problemas allí donde las raíces encuentran suficiente humedad a pesar del calor abrasador. Así, por ejemplo suelen darse en la cercanía de la corriente de un río o un arroyo. Por ello, en verano también se recomienda dejar siempre un poco de agua en el platillo. Las lluvias ocasionales no satisfacen por completo esta necesidad y la única consecuencia es que las flores resultan dañadas.
Otro inconveniente de la adelfa es la toxicidad de todas las partes de la planta en su conjunto. De hecho, todos los órganos de la adelfa contienen glucósido de oleandrina. El envenenamiento empieza con náuseas y dolores de cabeza. Pueden prolongarse durante horas diarreas y trastornos de arritmia cardiaca. Una creciente insuficiencia coronaria puede conducir finalmente a una parálisis cardiaca y con ello a la muerte. Debe evitarse que el jugo lechoso de la planta caiga sobre una herida y vaya a parar directamente a la sangre.

Esta toxicidad puede ser muy peligrosa especialmente para los niños, si se meten las hojas o las flores en la boca. Pero también los adultos deberían ser muy cuidadosos y sobre todo después de la poda tener la precaución de que el rugo no caiga en heridas, en los ojos o en la boca. Lávese siempre las manos al terminar el trabajo.

Aunque la adelfa tolera la poda, es conveniente que los viejos ejemplares conserven su aspecto frondoso y retirar sólo las ramas envejecidas o muy largas a ras de la base, para que posteriormente pueda desarrollarse un nuevo brote lleno de flores. Tampoco es necesario trasplantar las plantas adultas cada año. Lo mejor es reducir el cepellón en la primavera como se hace en la Datura con un cuchillo, para eliminar la capa exterior. El espacio ganado en la maceta se rellena con tierra fresca, que contenga abundante raspadura de cuerno.

Emplazamiento: completamente soleado y cálido, cu un muro orientado al sur: a ser posible protegido de aguaceros.
Riego: en verano muy abundantemente, si el calor se prolonga es necesario que haya agua en el platillo; sólo emplear agua sin cal y a temperatura ambiente,
Abono: hasta finales de agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso y ventilado, entre los 4 y 8 CC: un lugar oscuro trae como consecuencias ataques de parásitos y enfermedades, e induce a errores de riego.
Multiplicación: en la primavera y el verano, por cabezas de esquejes que se colocan en un vaso con agua: el enraizamiento puede durar varías semanas dependiendo de la variedad.

Mirto

Los cuidados de este pequeño arbusto perenne que florece durante iodo el verano se limitan fundamentalmente al esmero en el riego con agua necesariamente pobre en cal. La sequía puede ser mortal, al igual que el enthareamiento. La poda es factible, pero sólo se realiza en caso de necesidad para no dañar su aspecto, a menos que se tenga la intención de conseguir una pirámide o un tronco alto, lo cual es muy factible. Especialmente las variedades 'Saludo del Ehrntal 'Mirto novia de Hamburgo' y 'Novia mirto de Kónigsherg1 son conocidas desde hace tiempo. Incluso las plantas jóvenes delien despuntarse varias veces para obtener un crecimiento frondoso. Es una planta tradicional de nuestros jardines, que se adapta muy bien al cultivo en maceta.

Emplazamiento: soleado hasta ligeramente sombrio.
Riego: con agua pobre en cal, mantener siempre uniformemente húmedo; no debe secarse, ni empaparse.
Abono: cada semana hasta agosto, con un abono completo semiconcentrado o con abono de azalea.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 4 y 8 °C; mantener sólo moderadamente húmedo.
Multiplicación: por esquejes de punta en la primavera y el verano. También por semillas.

Metrosideros

Al igual que el CaUistemon, el Metrosideros también pertenece a la familia de las mirtáceas; los estambres rojizos de hasta 4 cm de largo de sus flores en corimbo constituyen el atractivo de estos árboles que en Nueva Zelanda, su lugar de origen, alcanzan hasta 20 m de altura.
Cuando se cultiva en maceta no cabe temer que estas plantas le pasen a uno por encima de la cabeza. Las hojas, no demasiado grandes, son verdes v lacadas con el envés blanco y velloso. Desgraciadamente, la época de floración se limita al inicio del verano.

Emplazamiento: plenamente soleado.
Riego: en verano, mantener ligera y uniformemente húmedo; en el periodo invernal no dejar secar completamente.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso v fresco, entrelos 5 y10 °C.
Multiplicación: por semillas o cabezas de esquejes que no obstante difícilmente echan raíces.

Jazmín chileno

En otro tiempo perteneciente a la especie Diptti-denia, esta planta enredadera de la familia de las apocináceas es una de las enredaderas con llores más atractivas para el cultivo en maceta. Los vastagos, en cuyos extremos y ejes se forman en racimos las flores completamente blancas y muy aromáticas, pueden alcanzar varios metros de longitud, de manera que se debe sujetar la planta a un espaldar o soporte para ayudarla a trepar. La floración se mantiene todo el verano.
Dado que la M. laxa no es demasiado sensible a las heladas se puede dejar en el exterior relativamente bastante tiempo. Antes de la llegada del invierno, los vastagos se cortan dos palmos por encima del suelo y luego se coloca la planta en un recinto fresco y oscuro, donde se la deja sin aportaciones de agua. El jazmín chileno atrae casi de forma mágica a los pulgones, por lo tanto, cada vez que se riega hay que prestar atención a los ataques de parásitos y actuar contra ellos regularmente. Si los parásitos invaden todo el espaldar, es difícil combatirlos. Debido a esta propensión, puede ocurrir que si le envían expresamente esta planta la reciba con pulgones. Por ello se recomienda mirar con lupa los ejemplares recién llegados.

Emplazamiento: completamente soleado.
Riego: todo el verano en abundancia,
Abono: hasta agosto, cada semana; cuanto más crece más florece.
Alojamiento invernal: fresco, entre los 4 y 8 °C, oscuro y seco: cuando se pone a cubierto, la tierra tiene que estar tan poco húmeda como sea posible.
Multiplicación: por esquejes con una alta temperatura en el suelo: lo mejor son los bancales de multiplicación cerrados; muy fácil por semilla, si bien es difícil encontrarla en el mercado.

Magnolia

M. grandiflora, originaria de América del Norte, generalmente se entiende bien con los inviernos fríos. La variedad 'Gallisoniensis* ha demostrado realmente su capacidad de resistencia a las heladas. Plantada al aire libre y protegida del viento, un ejemplar de esta magnoliácea ha superado incluso periodos de heladas a unos 25 °C bajo cero, aunque —eso sí— luego ya no ha vuelto a florecer. Por consiguiente, no merece la pena hacer este tipo de experimentos.
La vistosidad de esta planta radica en sus grandes hojas verdes, lacadas y resistentes y en sus aromáticas flores de color blanco crema, que abiertas alcanzan un diámetro de hasta de 25 cm, muy perfumadas. En principio La magnolia tolera la poda, aunque las tijeras deben emplearse siempre de forma comedida. Debido a su resistencia a las heladas se recomienda dejar la .\/. grandiflora en e¡ exterior.

Emplazamiento: soleado o ligeramente umbrío.
Riego: en verano en abundancia.
Abono: sólo ocasionalmente hasta agosto.
Alojamiento invernal: entre los 2 y 10 °C.
Multiplicación: por esquejes de punta en verano (con resultado incierto). También por acodo
aéreo.

Lotus

El parentesco de esta leguminosa con una temida mala hierba es sorprendente debido precisamente a las grandes diferencias externas que hay entre ellas. El L. berthelotü es un arbusto rastrero, originario de las Islas Canarias y de Cabo Verde, con largos vastagos cuyas hojitas en forma de hebras recuerdan de lejos al espárrago ornamental. Las flores rojo luminoso que se presentan juntas en las puntas de los vastagos se parecen a las lenguas de las llamas. Las variedades amarillo sanguíneo son algo menos vistosas, pero merece la pena recomendarlas si se aspira a conseguir una flora exuberante mezclada en un macetero colgante o en recipientes altos. El hatos resulta igualmente atractivo como planta baja al lado de otras plantas de maceta de tronco alto como la Datura, provocando contrastes especialmente llamativos con el Plumbago, de flores azules.

En el cuidado exige ciertas atenciones, sobre todo con respecta al riego. Es muy sensible a la sequía, respondiendo a la carencia de agua con la caída de las finas agujas de sus hojas, una circunstancia que merma su aspecto, a pesar del nuevo brote.

El abastecimiento regular con un abono líquido es igualmente importante, ya que el Lotus es una «devoradora de abono». Dado que la planta sólo florece cuando está a pleno sol, en verano debe regarse con regularidad y controlar constantemente la humedad del suelo.

Emplazamiento: completamente soleado; a la sombra sólo obtendremos un follaje en filigrana,
plateado y brillante.
Riego: bastante abundante, no dejar nunca que se seque.
Abono: cada semana, con un abono completo líquido.
Alojamiento invernal: luminoso y fresco, entre los 5 y 8 °C.
Multiplicación: por esquejes de punta en primavera.

Leptospermum

En las floristerías esta mirtácea procedente de Australia y Nueva Zelanda se vende frecuentemente como planta de tiesto para interior, ya que florece siendo un ejemplar joven. El cultivo en una jardinera en la ventana no es recomendable, puesto que este arbolito o arbusto perenne con flores blancas, rosáceas o rojas, tiene unas necesidades muy cambiantes. En la primavera y el verano requiere mucho sol pero también mucho aire fresco y humedad. Dado que debe cobijarse preferentemente en un lugar luminoso y fresco, el alojamiento ideal para el leptospermum es un jardín de invierno moderadamente templado. Junto a esta fainilia, hay múltiples variedades con flores grandest algunas de ellas también dobles y en diferentes colores, semejantes 3 las agujas del follaje, y variantes respecto a la forma y el tamaño de su crecimiento habitual.

Emplazamiento: cálido y soleado.
Riego: todo el verano en abundancia con agua pobre en cal, en invierno únicamente mantener las raíces húmedas.
Abono: de la primavera hasta el otoño, cada dos semanas con abono de flores o de azalea pobre en cal.
Alojamiento invernal: luminoso v fresco, entre los 4 y 10 °C.
Multiplicación: por esquejes de punta desde marzo o abril hasta agosto.

Laurel

Los aficionados a las plantas siempre se sorprenden de lo caro que es un laurel cuando se adquiere en una floristería o en un centro de jardinería. Pero su relativo alto precio está completamente justificado, dado que el cultivo de esta laurácea perenne de lento crecimiento es difícil y exige tiempo, si Iíicn aún requiere más esfuerzo cuando se trata «le conseguir arbolitos o pirámides. Como planta de maceta, habría que darse por satisfecho con ver crecer esta mata tan decorativa tanto al sol como a la sombra, gracias a sus gruesas hojas verde oscuro que pueden cortarse según nuestras necesidades para emplearlas en la cocina —exclusivamente la hoja—. Otras interesadas en esta planta son las cochinillas, pero no deberían combatirse con sustancias químicas, aunque desgraciadamente se extiendan por la planta a menudo. Aparte de esto, el laurel difícilmente puede ser víctima de errores; lo único importante es no dejar nunca que el sustrato se seque completamente y menos aún durante el periodo en que brota, ya que las hojas jóvenes y los vastagos ya no se recuperarían.

La etapa de alojamiento invernal «le este arbusto se limita a un tiempo mínimo; siempre que se cultive en lugares con un clima suave no resulta excesivamente difícil, ya que al igual que la La-gerrtroemia tolera temperaturas inferiores a los 10 °C bajo cero. Asimismo, el cepellón no sufre daños si se congela temporalmente. Por lo tanto, se puede esperar basta que amenazan las heladas prolongadas para albergarlo. De todos modos, en nuestro país, sólo los lugares muy fríos en invierno no le convienen.

Emplazamiento: tanto soleado como umbrío.
Riego: mantener siempre ligeramente húmedo, evitar la sequía.
Abono: hasta agosto, cada semana; disueltu en agua posee un efecto especialmente favorable.
Alojamiento invernal: al extenor, salvo lugares de heladas muy fuertes.
Multiplicación: por esquejes de punta en la primavera aunque no hay seguridad de que broten, ya que la mayoría de las veces el enraizamiento es dudoso. iVlucho mejor por semillas, que germinan con facilidad.

Lantana

Estas verbenáceas, con sus umbelas de flores violeta rojizo, amarillo o blanco o los tres colores combinados en el extremo del vastago, son especialmente atractivas cuando se cultivan como planta de tronco alto. Una característica peculiar de esta planta es que, con el paso del tiempo, las flores cambian de color, de amarillo a naranja, por ejemplo, o de un rcjsa suave a un rojo intenso. Tan pronto aparecen los frutos de baya verdes, que luego se tornan rojos, hay que retirarlos para no mermar la floración posterior, Las flores colgantes brotan durante todo el verano si los días y las noches son cálidos y el sol despliega toda su fuerza. Por eso lo más importante para la lantana es un lugar completamente soleado.

Aparte de esto, la lantana no tiene grandes pretensiones y sus exigencias respecto al agua y nutrientes son modestas. En el momento de cobijarla en invierno se podan intensamente los vastagos, y luego se coloca junto a otros pequeños arbustos en un lugar oscuro del sótano, en los lugares donde hiela. En zonas templadas, sin heladas, pueden pasar el invierno al exterior. En veranos calurosos pueden acarrear problemas la mosca blanca y los ácaros.

Emplazamiento: completamente soleado.
Riego: mantener siempre moderadamente húmedo.
Abono: hasta agosto, cada 14 días.
Alojamiento invernal: después de una intensa poda, un lugar oscuro entre los 6 y 10 °C en los lugares fríos. Si puede vivir en el exterior, podaremos cuando desaparezca el riesgo de heladas.
Multiplicación: por esquejes de punta en la primavera, después del brote.

Lagerstroemia, Árbol de Júpiter, Júpiter

Perteneciente a la familia de las litráceas, en muchos países mediterráneos es un arbusto habitual en nuestros jardines. Los inviernos duros no son preocupantes en este caso, ya que las lagerstroemias toleran sin dificultad temperaturas inferiores a los 10 °C bajo cero, y ni siquiera un cepellón congelado es capaz de matar una planta adulta. En países con veranos cortos, estas plantas sólo consiguen una soberbia floración bajo circunstancias favorables, ya que sus flores se presentan sólo a finales de julio o en agosto y únicamente salen si hasta entonces ha habido sol y calor. De otro modo, las plantas se malogran y en el mejor de los casos sólo experimentan una floración de consuelo, tardía, que merma muy rápidamente un otoño prematuro. Las lagerstroemias son tan dependientes como tas adelfas de la situación climática. Con todo, la opulencia de las flores blancas, rosas, amarillas o rojas que se forman en los vastagos difícilmente son equiparables a las de otras plantas de maceta.

En los jardines mediterráneos pueden vivir tranquilamente al exterior durante todo el año; se poda con intensidad moderada a la salida del frío, ya que florece sobre las ramas que brotan esa misma primavera. Como emplazamiento sólo hay que contar con el lugar mis cálido y soleado posible, preferentemente en una pared orientada al sur donde refleje el calor. Las exigencias de agua y nutrientes son moderadas.

Emplazamiento: completamente soleado, cálido y protegido.
Riego: mantener uniformemente húmedo.
Abono: hasta agosto, cada 14 días.
Alojamiento invernal: oscuro, entre los 4 y 8 °C.
Multiplicación: por esquejes de punta en verano.

Iocroma

La gama de solanáceas apropiadas como plantas de maceta fue enriquecida en los últimos años por las iocromas, que se ofrecían a menudo en los centros especializados. El efecto óptico de las flores acampanadas de color violeta, azul o malva que se asientan en los extremos de los vastagos formando racimos no es menos espectacular que las que se presentan en las ilustraciones de los catálogos. El aspecto de la hebroma es muy vistoso, con sus vastagos delgados y quebradizos ciertamente algo desordenados. En un alojamiento invernal fresco y luminoso, este arbusto procedente de América del Sur florece desde el verano hasta el otoño. Después de la floración puede podarse intensamente.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: todo el verano abundantemente.
Abono: hasta septiembre, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 6 y 12 °G
Multiplicación: por esquejes herbáceos especialmente de ejemplares ricos en flores.

Hibisco, Rosa de China, Cardenales

El numero de híbridos que apadrina esta malvácta es inabarcable; cada año se añaden nuevas variedades, y las flores —en blanco, amarillo, naranja y en todas las tonalidades de rojo, incluso bicolores, simples y hasta dobles— son cada vez mis grandes. Dado que casi siempre estas plantas se venden en las floristerías cuando están en flor, puede elegir la que le guste mis.
Las plantas añosas se podan intensamente después del frío, pues, de otro modo, los arbustos crecen desplegados y no desarrollan una buena ramificación; las plantas jóvenes cultivadas por uno mismo deben despuntarse de ve/, en cuando. Como norma general, el principiante no debería emplear ningún producto específico, como hace el profesional para conseguir que su crecimiento sea escaso y tupido. No obstante, estos productos también pueden ser motivo para no desear proseguir con el cultivo de una planta comprada: los reguladores de crecimiento a menudo surten electo a lo largo de varios años.

Un descanso invernal en un lugar luminoso y moderadamente cálido es aconsejable para su posterior floración. La planta puede alojarse también en una habitación cálida, siempre que se le procuren los cuidados de costumbre, es decir, riego regular y abono ocasional.

Emplazamiento: plenamente soleado.
Riego: todo el verano en abundancia, pero hay que evitar siempre el eneharcamiento.
Abono: desde que ha brotado por completo hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: lo mejor es un lugar luminoso entre 14 y 16 °C; también tolera el calor de la sala si hay suficiente luminosidad; en este caso hay que seguir regándola y abonarla ocasionalmente. AI exterior en lugares sin heladas; son más resistentes las variedades de flor roja y simple.
Multiplicación: por esquejes de punta en primavera y verano o también por semillas. Las semillas de híbridos de los hibiscos de pantano, de flores gigantescas, los H. mosebeuto, se venden también en los comercios especializados. No obstante es difícil conseguir que estos arbustos florezcan cuando los veranos son cortos.

Hedychium

El hedychium se cuenta entre las pocas plantas vivaces de maceta de entre las que estamos tratando en este libro; son características sus espigas de flores amarillo oro de medio metro de largo, Son muy aromáticas y producen un efecto especialmente atractivo con sus extraños estambres erguidos de color rojizo. Desgraciadamente, la floración se presenta bastante tarde, a saber, en agosto, pero luego se prolonga hasta el otoño. Sus hojas relativamente anchas, de hasta 50 cm de largo, aumentan el encanto de esta cingiberácea fácil de cuidar. Debe pasar el invierno en un lugar fresco y oscuro, después de haber podado el follaje a ras de suelo. Tan pronto empieza a hacer suficiente calor en la primavera se produce un nuevo brote del cepellón de las raíces. En el hedychium, los problemas de enfermedades y parásitos son muy poco frecuentes.

Emplazamiento: soleado o ligeramente umbrío.
Riego: todo el verano en abundancia, en invierno preservar el sustrato lo justo de la sequía.
Abono: todo el verano; hasta septiembre, cada semana.
Alojamiento invernal: oscuro, entre los 4 y 10 °C.
Multiplicación: por partición.

Roble australiano

Como árboles perennes, esta proteácea alcanza más de 50 m de altura en Australia, de donde es autóctona, mientras que en maceta en raras ocasiones alcanza más de 2 m. £1 desmoche de los ejemplares que se hayan hecho demasiado grandes sólo se recomienda en casos excepcionales, dado que puede conducir a un crecimiento desproporcionado.

G. robusta es una planta verde muy decora uva y especialmente vistosa por sus hojas plúmeas que alcanzan hasta 20 cm de largo. Sin duda requiere atenciones continuas, especialmente con respecto al abastecimiento de agua. La tierra de la planta no debe estar ni encharcada ni seca. Es conveniente prestar un esmerado cuidado a la Grevilíea si pasa el invierno en un lugar fresco y luminoso. Por norma general, el calor de la vivienda no le sienta bien.
La decoloración de las hojas puede obedecer a una carencia de oligoelementos que se subsana con un abono especial.

Emplazamiento: semiumbrío, protegido del fuerte sol del mediodía.
Riego: constante, pero una humedad moderada es indispensable.
Abono: de la primavera hasta finales del verano, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso, entre tos 6y 12 °C; si fuese necesario, también soporta el calor de la vivienda, con tal de que haya mucha luz; en un alojamiento fresco y oscuro pierde el follaje. pero la mayoría de las veces vuelve a brotar de nuevo.
Multiplicación: por semillas; los esquejes semima-duros, provistos de una protección de cristal o una película aislante, necesitan casi siempre varios meses hasta que echan raíces.

Gardenia

Las hojas brillantes verde oscuro y resistentes, así como las deslumbrantes flores dobles y aromáticas de color blanco que se forman en los extremos de los vastagos son el distintivo de esta rubiá-cea. Se trata de un conocido arbusto de jardín en lugares no demasiado fríos. La floración se presenta en verano y en otoño, de ahí que se recomiende albergar la planta en el momento adecuado en un lugar luminoso y no demasiado caldeado para que puedan abrirse los brotes existentes.

Dado que una elevada humedad ambiental favorece la floración, es conveniente colocar el recipiente en un pedestal con agua o introducirlo en turba húmeda. Cuando las gardenias están en flor se debería evitar pulverizarlas o rociarlas, ya que de otro modo se pueden formar manchas de agua que afean la planta. La temida coloración amarillenta de las hojas obedece a una gran diferencia entre la temperatura del aire y la del suelo, o a un encharca-miento del recipiente. £1 agua calcárea provoca este tipo de daños y por ello no debería emplearse desde un principio. El cuidado de la gardenia exige un poco de tacto.

Emplazamiento: semiumbrío.
Riego: con agua blanda, a temperatura ambiente en invierno y mantener el sustrato siempre uniformemente húmedo.
Abono: sin cal; de la primavera hasta finales del verano, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 12 y 15 °C.
Multiplicación: por esquejes a una temperatura del suelo de aproximadamente 25 °C y una elevada humedad ambiental al mismo tiempo; preferentemente en bancales de multiplicación.

Fucsia, Pendientes de la reina

La multiplicidad de especies y variedades de este género es tan extensa que algunos autores se han dedicado exclusivamente a esta nnagrácea. A grandes rasgos pueden distinguirse las fucsias que crecen verticalmente y las colgantes que, por sus vastagos largos sin podar, son especialmente apropiadas para jardineras y lugares donde puedan pender.

Las fucsias admiten la poda y pueden formar un tronco alto. Uno mismo puede realizar esta tarea, dejando crecer un solo vastago de la planta joven hasta la altura deseada, retirando los laterales con asiduidad y recortando las ramas de la copa. Aunque también hay híbridos que toleran la intensa luz solar, siempre es más conveniente un lugar ligeramente umbrío; el calor estival no les conviene, pues merma su salud y su capacidad de floración.

Emplazamiento: semiumbrio hasta umbrío.
Riego: en abundancia en verano.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso u oscuro, entre los 6 y 8 °C.
Multiplicación: por esquejes herbáceos de punta.

Higuera

En su estado silvestre, este árbol originario del área mediterránea y de Asia occidental alcanza hasta 10 m de altura. En lugares de inviernos suaves a menudo se ve crecer a las higueras junto al espaldar del muro de una casa. Si se hiela la parte de la superficie a causa de una intensa helada, el árbol muy probablemente pierda su belleza por de pronto, pero siempre se puede contar con un nuevo brote. En caso de que se repitieran estas mismos condiciones climáticas varias veces seguidas la llamativa higuera se malograría por completo.

Contrariamente a los eucaliptos de interior, el F. carica pierde su follaje, por ello puede alojarse en el invierno en un lugar fresco y oscuro. Los diminutos frutos que se forman en otoño y que sólo estarán maduros al año siguiente, casi nunca superan los meses de frío en un invernadero, de manera que difícilmente se puede contar con cantidades dignas de mencionar, al menos cuando se cultiva en maceta y por este procedimiento. En caso de cultivarse al exterior, la planta puede fructificar con normalidad. No obstante, sus grandes hojas lobuladas son motivo suficiente para considerar a la higuera como una atractiva planta ornamental.

Emplazamiento: soleado hasta ligeramente umbrío.
Riego: todo el verano en abundancia.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: oscuro, entre los 2 y 8 °C.
Multiplicación: por esquejes o acodo.

Aralia

Como planta de interior, esta araliácea perenne, originaria de Asia oriental, puede alcanzar un tamaño impresionante y en una maceta espaciosa puede convenirse en una atractiva planta de hasta 4 m de altura. Si está en un lugar al aire libre, los tronquitos deberían sujetarse a una vara para asegurarlos frente a un golpe de viento. Las plantas de gran tamaño necesitan también una gran cantidad de agua y abono. No tolera la sequía.

Así como la variedad de hojas verdes puede atojarse en invierno en un lugar bastante fresco (y luego sólo requiere mantener la humedad), las de hojas coloreadas necesitan unos 15 °C o más para pasar los meses fríos. Las hojas, grandes y decorativas, se lavan de vez en cuando con una esponja.

Emplazamiento: semiumbrío hasta umbrío.
Riego: todo el verano en abundancia.
Abono: hasta septiembre, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 8 y 12 °C; la variedad de hojas coloreadas, por lo
menos a 15 °C.
Multiplicación: por semillas, esquejes o acodo aéreo.

Eucalipto

El eucalipto, característico de Australia, es uno de los árboles de mayor crecimiento que se conocen: algunos ejemplares alcanzan más de 150 m. Dado que la mayoría de las especies que se adquieren como plantas de maceta crecen muy rápidamente y algunos años después se salen del recipiente, hay que contar de antemano con que habrá que separarse de la planta.
El E. giiimii y el E, mpophila, que bajo circunstancias favorables puede tolerar hasta los 10 "C bajo cero o más, se pueden plantar al aire libre en el jardín y esperar que resista los inviernos. Esta mirtácea perenne presenta dos particularidades: por un lado, las hojas del árbol joven y las del adulto son diferentes; por otro, el follaje —azul verdoso o azul plateado— se orienta hacia la luz. El E. gunnii, que tolera la poda, puede conservar sus bonitas y redondeadas hojas del estado juvenil algún tiempo, siempre que se retiren los viejos vastagos; hay otras especies que no se podan.

Entre las plantas de maceta más atractivas de esta especie se cuenta E. glokulus, el eucalipto más común, con hojas de color azul verdoso que se tornan blancas en el árbol adulto; el arqueado ra-
fia maceta Ú Eucaiyptus no crece tanto; no obstante es una atractiva planta ornamental de hoja.
Ilaje colgante del E. ntpophila está teñido de azul plateado.

Aunque siempre se dice que el Eucaiyptus tolera la sequía, es mejor no poner a prueba su aguante, sino regarlo en abundancia. Dado que el sustrato de la maceta se seca con rapidez, debe regarse cada día de forma intensa en verano. Esta alta necesidad de agua se explica por sí sola sabiendo que el E. glóbulos, por ejemplo, se planta como drenaje natural para desecar pantanos.

Emplazamiento: soleado, una ligera penumbra no le daña.
Riego: muy abundantemente con agua pobre en cal: la sequía provoca daños irreparables en tas hojas.
Abono: sólo ocasionalmente para no forzar el crecimiento.
Alojamiento invernal: luminoso y ventilado, entre los 2 y 10 °C.
Multiplicación: por semillas o esquejes que, no obstante, echan raíces con dificultad.

Platanero de Abisinia o Banano de Abisinia

Si usted cultiva por sí mismo esta musácea con semillas observara que la planta alcanza en el primer año una altura de 1 m. En África, su lugar de origen, sus pseudotroncos se elevan hasta los 14 m, mientras que sus inmensas hojas pueden ser de 1 m de ancho por 6 m de largo. Como planta de maceta, el platanero posee un aspecto vistoso que se sale de lo corriente por su imponente apariencia.

Sus necesidades respecto a humedad y abono son elevadas y la persona que tenga una Datura junto a su Ensete puede abastecer abundantemente a ambas plantas en la misma medida. El alojamiento invernal es un poco problemático, dado que el Ensete no debe estar en un lugar demasiado fresco, y prefiere una habitación luminosa a una oscura. La mayoría de las veces, los plataneros pasan los meses fríos en un alojamiento con escasa luz y luego sus hojas se secan. No obstante, mientras conserve el «corazón», casi siempre se puede contar con un nuevo brote.
Al exterior, sólo en lugares muy templados, libres de heladas.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: mantener siempre húmedo.
Abono: cada semana, con un abono completo.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 10 y 15 °C
Multiplicación: fácil, por semillas o por división de mata durante la primavera.

Níspero japonés

Originariamente esta rosácea perenne no procede de Japón sino de China. Actualmente se cultiva en numerosos países templados para la obtención de sus frutos. Este gran arbusto o árbol de hasta ó m de altura en estado silvestre, nunca alcanza tales dimensiones en la maceta. Su atractivo radica en las hojas de 20 a 30 cm de largo, verde oscuro y cubiertas en el envés de un mantillo rojizo o gris.

Aunque el níspero tolera perfectamente la poda, esta operación no debería realizarse muy a menudo, ya que algún tiempo después se ramifica abundantemente. Dado que resiste hasta los 10 °C bajo cení, puede vivir tranquilamente al exterior en casi rodas panes, pero si se desea se puede trasladar a una habitación fresca y luminosa

Emplazamiento: soleado hasta semiumbríu.
Riego: moderado, siempre que la capa de tierra superior se haya secado.
Abono: hasta octubre, cada 14 días.
Alojamiento invernal: puede estar en el exterior.
Multiplicación: por semillas o esquejes que echan raices muv lentamente.

Ceibo, Cresta de gallo

Et nombre de esta leguminosa se deriva de la designación latina de «cresta de gallo», debido i quilas flores rojo carmín, de los largos racimos que se forman cada año en el extremo de los vastagos, recuerdan efectivamente a una cresta. En América Central y del Sur. su lugar de origen, la planta es fecundada porcolibrís, mientras que en las especies africanas, más difíciles de cultivar, el pájaro avispa asume esta tarea.

El ceibo no es exigente en sus cuidados, basta mantener la tierra de la maceta bien regada y abonarlo cada semana hasta finales de julio o principios de agosto, o con menos frecuencia incluso. Durante la etapa de floración estival no es conveniente la poda, puesto que se le privaría de sus flores de aparición repentina. Las tijeras sólo entran en acción en el momento en que pasan los fríos. Dado que, en su lugar de origen, los vastagos de flores anuales se secan de todos modos después de que forma el fruto, cuando se cultiva en maceta císti is sl- cortan a ras del tronco, y se coloca ta planta con un sustrato seco a ser posible en una sala fresca u oscura, donde se mantendrá completamente seco hasta la primavera. En lugares libres de heladas, puede pasar el invierno al exterior, disminuyendo la frecuencia e intensidad de bs riegos. Los nuevos brotes se desarrollan sorprendentemente rápido. Si está bien cuidado, el ceibo florece cada vez más con la edad.

Emplazamiento: completamente soleado y cálido.
Riego: mantener ligera pero uniformemente húmedo.
Abono: a partir del brote hasta principios de septiembre, cada semana o aún con menos frecuencia.
Alojamiento invernal: oscuro v seco, entre los ó y 8°C.
Multiplicación: por esquejes de punta después del brote o por semillas.

Drago

Cualquier visitante de Tenerife conoce los célebres y monumentales drago de la isla, con copetes parecidos a los de la Yucca y hojas tiesas en forma de espada. De la resina de la corteza se puede extraer un jugo rojizo, la sangre de drago, que encuentra aplicaciones en la industria cosmética.
Cuando se cultiva en maceta hay que esperar algunos años hasta que esta agavácea, verdaderamente parecida tanto en su aspecto como en las exigencias de cuidado a la cordiline, se convierta en un ejemplar decorativo y majestuoso. Los drago añosos, con sus espesas y ramificadas copas, causan un extraño efecto particularmente sugestivo.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: mantener ligera e uniformemente húmedo. no tolera los encharcamientos.
Abono: en el periodo en que brota, cada semana; luego ya no es necesario.
Alojamiento invernal: luminoso y ventilado, entre los 4 y 10 °C; en un lugar bastante luminoso también tolera el calor de una sala. Llega a resistir hasta los 0 °C sin dañarse.
Multiplicación: por esquejes de punta, de tronco o semillas.

Trompeta del juicio

Desde mediados de los años setenta, cuando una importante revista de jardinería alemana daba a conocer por primera vez a sus lectores esta solanácea, la Datura experimentó un auge sin precedentes que se ha mantenido hasta hoy. Esto sólo se entiende porque ésta se cuenta sin duda entre las plantas para maceta más bonitas y espectaculares. A esto hay que añadir acaso que ios cuidados que precisa son poco problemáticos, muchos de los cuales se relacionan con la peliaguda cuestión del alojamiento invernal. Únicamente hay que regar y abonar de forma muy abundante, pero no dejan de ser exigencias que se pueden cubrir fácilmente.

Para los aficionados a las plantas, la toxicidad de Datura —a la que se ha aludido tantas veces— es mucho menos dramática de lo que con frecuencia se supone. Ciertamente, todas las partes de la planta contienen alcaloides tóxicos (las semillas en particular), pero tiene que consumirse en grandes cantidades para que causen efectos alucinógenos, náuseas y otros trastornos. Las partes más tóxicas de la planta, a saber, los frutos y las semillas, no suelen aparecer en cultivo. Probablemente, las judías verdes, ingeridas crudas, sean mucho más peligrosas para los niños pequeños.

Al aficionado a la jardinería —sobre todo al ex perro— le resulta difícil elegir por el nombre la especie o la variedad que le interesa entre el amplio surtido existente, ya que en ninguna otra planta ornamental se da una confusión tan grande en la ordenación botánica como en la Datura. Las jardinerías y el mercado exportador de plantas a menudo poseen su propia nomenclatura, distinta a las demás, donde los datos sobre las variedades se ilustran a menudo con nombres de pura fantasía como 'Tenerife' o 'Marrakesch'. Con nombre estrictamente botánico sólo figuran las especies o los híbridos D. áurea, D. x candida, D. rosei, D. sanguínea, D. suaveolens D. versicolor. En algunos casos, el género Datura se conoce también con el nombre de Brugmansia. Según Fritz Encke, un experto en plantas exóticas, la D. arbórea, que aparece siempre en las clasificaciones de plantas, ya no se cultiva. La misteriosa «Datura azul» que siempre es tema de conversación entre los círculos de aficionados, es auténtica. Supuestamente se trata de un descendiente de la D. stramoniwn, conocida como estramonio, que se encuentra en estado silvestre sobre todo en escombreras y escoriales. Las flores aromáticas, de 10 a 12 cm de largo que crecen erguidas, están teñidas más o menos intensivamente de color lila azulado, mientras que su cáliz es blanco crema, Las variedades arbustivas, y sólo éstas, son aptas para el cultivo en maceta.

Sus flores colgantes o laterales son completamente blancas, anaranjadas o rosa y con frecuencia despiden un aroma casi narcótico. D. suaveolens, la trompeta del juicio auténtica, yergue lateralmente sus flores de trompeta —que penden con el calor del día— al atardecer. En esos momentos, e! olor es tan intenso que puede provocar dolor de cabeza, especialmente tratándose de las variedades blancas con cálices dobles y colgantes en largos tallos. También presentan grandes diferencias en su aspecto, en las características de crecimiento, así como en la forma y tamaño de la hoja. Las variedades rosadas de la D. swtveolenst con flores de trompeta de 30 cm de largo, tienen un crecimiento especialmente rápido y muy frondoso.

Cuando se descuidan sus necesidades, todas las Datura se convierten en plantas «de comportamiento desordenado». Dado que las flores individuales que aparecen durante todo eí verano a ráfagas se conservan poco y penden lánguidas y mustias, se deben retirar ks que están marchitas. Asimismo, un corto periodo de sequía puede conducir a que las hojas se mustien inmediatamente, aunque su aspecto es peor de lo que es en realidad, ya que después del riego el follaje se endereza rápidamente otra vez. Esta circunstancia es casi perceptible a la vista. Puede suceder que parte de estas hojas se caigan después, pero es un fenómeno natural que no perjudica su desbordante vegetación, mientras se vigilen estas pérdidas.

Respecto a los parásitos, pueden presentarse pulgones que carcomen los bordes de la hoja con su aparato chupador, pero sobre todo chinches. Los daños que causan en la Datura pueden denominarse como característicos y se distinguen en que éstos perforan activamente las hojas. Las chinches atacan la planta en el momento en que brota, o sea, cuando las hojas están todavía enrolladas en estado larvario; cuando los daños se hacen visibles, los parásitos hace tiempo que han desaparecido.

Dado que la Datura tolera una poda casi a ras de suelo, algunos jardineros aficionados tienden a someter a sus trompetas del juicio en otoño a esta cura radical antes de guarecerlas. Tal vez no la dañe, pero trae como consecuencia que al año siguiente tarda su tiempo hasta que la planta crece nuevamente. Lo más apropiado es efectuar una poda para darle forma, de modo que sólo se retiren los tallos demasiado largos, los débiles o los marchitos. El mejor momento es la primavera, pues hay que contar con la circunstancia de que algunos vastagos se secan en el alojamiento de invierno.

La Datura debería estar por norma genera! en la maceta más grande de que se disponga, puesto que cuanto más espacio tengan las raíces, más abundante será la floración. Por ello, precisamente con las trompetas del juicio, merece la pena el trasplantarlas en un cesto de plástico con grandes aberturas.

Aún dos consejos más: después del invierno, saque la Datura de la maceta y elimine con un cuchillo afilado una buena capa del cepellón. De esta forma, el espacio que ha quedado entre las raices y la pared del recipiente puede rellenarse nuevamente con tierra ya empaquetada o con una buena tierra de jardín provista de un par de puñados de raspadura de cuerno.
Si realiza al mismo tiempo una intensa poda, puede hundir los vastagos en la tierra y colocarlos en un lugar apropiado donde muy pronto se desarrollarán como plantas vigorosas, floreciendo incluso el mismo verano; luego, evidentemente, hay que guardarlas para que no sean víctimas de las heladas.

En la multiplicación por esquejes de la trompeta del juicio es indiferente elegir las puntas de los vastagos o fragmentos de la pane central del tronco. Lo único que importa es que la parte inferior del punto de corte quede enterrado en el suelo. La multiplicación por esquejes es posible durante todo el año, incluso en invierno; en tal caso y si las circunstancias lo permiten, sólo hay que esperar varias semanas hasta que se formen las raíces. Esto vale también cuando el esqueje se coloca sencillamente en un vaso con agua. Al trasplantarlo hay que manejarlo con cuidado, ya que las «raíces del agua» (las blancas) son extraordinariamente quebradizas.

Emplazamiento: soleado, mejor un poco a la sombra.
Riego: muy abundante, el suelo nunca debería estar seco; en verano se tiene que echar mano varias veces de la regadera; la calidad del agua no tiene importancia.
Abono: cada semana con un abono integral líquido: hay que verter también granulado azul en el sustrato y luego regar intensamente.
Alojamiento invernal: a ser posible en un lugar fresco, entre los 4 y 3 2 °C, luminoso u oscuro.
Multiplicación: por esquejes, simple.

Árbol de los tomates

Estas solanáceas de América del Sur impresionan sobre todo por sus hojas inusuales en forma de corazón, oblongas y grandes; a esto hay que añadir sus frutos, semejantes a huevos de gallina de hasta 8 cm de largo, ovalados, y de rojo amarillento o rojo púrpura que cuelgan de los vastagos. La pulpa del fruto liberada de la cascara gruesa e incomestible tiene un sabor agridulce y desabrido que recuerda a los tomates. La Cyphomandra requiere los mismos cuidados que la Datura y otras solanáceas.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: todo el verano, abundante.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso u oscuro, entre los 4 y 12 °C.
Multiplicación: por esquejes de punta en la primavera y el verano.

Paraguas

Esta herbácea apenas presenta dificultades, pues en realidad sólo necesita que la tierra del tiesto esté siempre mojada. El C alternifolins puede pasar todo el verano con su tiesto en el estanque del jardín, de no ser así, lo más conveniente es que siempre haya agua en el platillo o en un macetero. C. gracilis, el paraguas enano, de unos 30 cm es normalmente más pequeña que la especie antes citada, alcanzando 1 m de altura o más. El C albostriatm posee hojas estrechas en forma de copete y, contrariamente a los demás Cyperus, no tolera el encharcamiento, aunque debe regarse siempre en abundancia. Esta es la más sensible al aire libre. C. papyrtu, el papiro, aventaja claramente en tamaño y belleza a las otras especies. Sus delgados tallos triangulares y sin hojas alcanzan hasta 3 m de altura y culminan en un copete filiforme cuyas hojas alcanzan unos 30 cm. La planta es sensible al viento y debería acomodarse en lugares protegidos. Como planta de pantano precisa una gran cantidad de agua, por ello el estanque del jardín es un buen alojamiento para estos ejemplares exóticos.
Suponiendo que se rompan o se afeen las hojas, se cortan, ya que rápidamente son sustituidas por otras, siempre que se cuide bien la planta.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío y cálido.
Riego: muy abundante; aparte del C. albastriatus, todas las variedades de Cyperus pueden mantenerse directamente en el agua.
Abono: si se añade al agua un poco de abono de flores una vez a la semana durante todo el verano, se acentúa el crecimiento, pero no es necesario mantener este ritmo: en el estanque del jardín el abono se pierde por completo.
Alojamiento invernal: directamente en una ventana muy luminosa; también acepta el calor de la vivienda, aunque es mejor un lugar ligeramente fresco y luminoso, pero no por debajo de los 10 °C. Si se mantiene al exterior, a la salida del invierno se cortarán todas las hojas estropeadas. Conviene evitar las heladas.
Multiplicación: por partición o corte de los copetes de la hoja con un trozo del tallo, que se hunde en arena húmeda hasta que echa raíces, o se deja sumergido en agua. El C papyrus sólo por semillas o partición, la multiplicación por copetes de hoja no es posible.

Sagú del Japón

De la Cycas originaria de los trópicos puede decirse con razón que se trata de una de las plantas más viejas del mundo. Hay pruebas de que existía hace más de 130 millones de años y de que ya entonces desarrolló innumerables especies que se extendieron por todas partes.
Entre las especies que hoy existen, la C. revoluta, procedente de Asia oriental, es la más robusta. Tolera algunos grados bajo cero y se encuentra en el exterior, en jardines próximos al área mediterránea. Su cultivo en maceta no es demasiado difícil, pero el precio de esta planta de hoja de cre-cimiento lento es elevado en el mercado. Las refinadas hojas plúmeas y verde oscuro pueden alcanzar en ejemplares añosos 2 m de longitud y el tronco, 3 m de altura. Con el riego y el abono habría que ser comedido para no malograr esta planta poco habitual y tan decorativa en el exterior. El sagú debería colocarse en un lugar protegido y aireado de la terraza, preferentemente semisom-breado. Ocasionalmente, las cochinillas pueden traer problemas, y también el ataque de unos hongos patógenos que provocan amarillez en las hojas nuevas.

Emplazamiento: semiumbrío hasta sombrío.
Riego: en verano, procurarte una ligera humedad; en invierno regar con más cautela aún.
Abono: en verano, sólo una vez al mes con estiércol seco disuelto en el agua, o con abono de flores a media concentración,
Alojamiento invernal: luminoso, a unos 15 °C, pero no inferior a los 10 °C.
Multiplicación: por semillas que también pueden proporcionar empresas especializadas en semillas exóticas; difícil.

Ciprés de California

La denominación! «ciprés de interior» que el mercado de plantas ha otorgado al C. macrocarpa 'Goldcrest' es desconcertante, ya que esta conifera sólo es relativamente apropiada para ser cultivada en la vivienda. Su rápido crecimiento es un inconveniente: un lugar en el exterior es la mejor solución. En la maceta, el ciprés se conserva algunos años. Una parejita —uno a la derecha y otro a la izquierda colocados a ambos lados de la puerta de la calle o en la entrada de la terraza— como si fueran «guardas» puede quedar realmente bien, aun cuando sea algo inusual. No obstante, esta ensambladura amarilloverdosa y el crecimiento piramidal garantizan un efecto óptico interesante.

Después de algún tiempo, desgraciadamente, las coniferas crecen tanto que no les basta un recipiente espacioso y hay que plantarlas en el suelo, siempre en un lugar libre de fuertes heladas.

Emplazamiento: semiumbrío hasta sombrío, no a pleno sol.
Siego: mantener siempre húmedo, evitando los encharcamientos.
Abono: sobre todo los grandes ejemplares con poco espacio para las raíces, cada semana hasta septiembre.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 5 y 15 °C, preferentemente.
Multiplicación: es posible por esquejes de punta en verano, pero es cuestión de suerte. Por semillas, se puede reproducir la especie tipo, con un cierto éxito; no así la variedad.

Coroquia

El nombre popular describe con mucho acierto esta planta de la fomilia de las saxifragáceas que alcanza los 3 m de altura como máximo, originaria de Nueva Zelanda. No son sus pequeñas flores estrelladas y amarillas, que brotan en primavera, las que ilustran sus rasgos, sino las ramas desordenadas y aparentemente caóticas que crecen entrelazadas y provistas de una corteza oscura. Es una variedad única, que llama especialmente la atención por las diminutas hojas que dejan entrever esta maraña. De ahí que se recomiende con razón la Corokia para revestir un muro claro, iluminándolo desde abajo por la noche con un foco. Dado que la coroquia tolera algunos grados bajo cero, puede recogerse relativamente tarde.

Emplazamiento: soleado hasta semiumbrío.
Riego: sólo moderadamente; no obstante, no dejar que se seque.
Abono: de la primavera hasta finales del verano, cada dos semanas.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 5 v 12 °C.
Multiplicación: sin problemas por esquejes de punta.

Cordiline

El estrecho parentesco del cordiline (C. australis) con la dracena es claro en la metodología botánica que antaño la situaba entre las Dracaena. De hecho, ambas especies tienen un aspecto muy parecido. La persona que desee distinguirla con exactitud, debe examinar las raíces que, en el caso del cordiline son blancas y gruesas, mientras que las de la dracena son delgadas y de color anaranjado. Y por último viene a propósito, como veremos, una tercera agavácea apreciada como planta para maceta por el porte y su largo tronco: la yuca.

La perenne C. australis, que se extiende en la base de la mitad del vastago en forma de maza, es fácil de distinguir de la especie C. fruticosa (antes C. terminalis), ya que ésta es una planta ornamental de interior que tiene unas hojas con un interesante dibujo. La C. australis crece con un solo vastago hasta alcanzar 12 m de altura y se ramifica únicamente después de la floración, que se presenta como racimos duraderos y que es muy similar a nuestra Yucca de jardín. Sólo cabe esperar esta flor en ejemplares añosos y no debería ser el único motivo para comprar una planta de este tipo. De hecho, es mucho más espectacular el copete de follaje que se forma al final del tallo con hojas estrechas de hasta 1 m de largo, que cuelgan ligeramente hacia abajo.

Se recomienda albergar el cordiline preferentemente en un lugar luminoso y fresco, procurando asimismo que la planta no esté completamente seca. Esto vale sobre todo para las variedades de follaje multicolor que raramente se encuentran en el mercado.

Emplazamiento: soleado y cálido.
Riego: mantener siempre húmeda por igual.
Abono: sólo moderadamente, después del periodo invernal es más importante.
Alojamiento invernal: luminoso y fresco, entre los 2 y 10°C.
Multiplicación: por semillas con un periodo de germinación de varios meses en ocasiones; los descendientes de variedades puras que presentan el colorido típico de la planta madre se obtienen sólo por esquejes de punta.

Flor de gloría

Este semiarbusto con exóticas flores rojo escarlata que recuerdan las pinzas de un cangrejo es oriundo de Nueva Zelanda y puede alcanzar incluso en maceta de 2 a 3 m de altura. Las papilioná-ceas perennes no son muy exigentes en cuanto a cuidados, únicamente hay que procurar tratarlas siempre de la misma manera, evitando cambios de emplazamiento durante el periodo invernal, así como alteraciones en el procedimiento de riego, Las semillas del C. speáosus se ofrecen con el nombre de «guisantes del desierto». Presumiblemente, se trata de la especie C.jbrmosus, también conocida popularmente como «cabeza del demonio». En Australia, su lugar de origen, crece en forma de arbusto o planta vivaz.

Emplazamiento: soleado.
Riego: mantener toda la planta con bastante humedad.
Abono: en verano, cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 4 y 8 °C.
Multiplicación: por semillas.

Cleyera

En las plantas de maceta, la familia de las teáceas esta representada —junto a la camelia— por la especie Cleyera, de la cual sólo se cuenta con la C. japónica 'Tricolor' como variedad apta para et cultivo. Los bordes de sus hojas perennes son irregularmente amarillas, de forma que el verde provoca et efecto de un jaspeado. Difícilmente se puede esperar una floración, pero de rodas formas se trata de una planta ornamental de hoja muy atractiva que tanto puede embellecer un lugar semiumbrío en la terraza como una repisa de la ventana en la sala. Este pequeño arbusto de lento crecimiento, originario de Asia oriental, no es muy exigente y es fácil de cuidar.

Emplazamiento: semiumbrío hasta umbrío.
Riego: mantener uniformemente húmedo; el cepellón no debe presentar síntomas de sequía: emplear únicamente agua pobre en cal.
Abono: hasta agosto, cada dos semanas, con abono de flores ligeramente concentrado, o con abo-' no de azalea.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 10y 12 °C.
Multiplicación: por esquejes no muy maduros.

Naranjos y limoneros

Ciertamente es curioso que esta rutácea procedente de Asia goce de tanta estimación entre ios aficionados al cultivo de plantas de maceta, ya que su cuidado no es sencillo; en codo caso, los principiantes tienen que contar casi siempre con regresiones. Así ocurre al menos con los C. limtm —el limonero— y el C sinensis—el naranjo—, árboles de un tamaño considerable cuando son adultos que son apropiados para el cultivo en maceta, como se ha podido comprobar suficientemente por los naranjales reales, pero que para el profano presentan una serie de dificultades si no dispone de las condiciones necesarias para su cultivo. El mis fácil de mantener como frutal y como árbol joven florido es el híbrido x Citrofortimeüa mitis (el naranjo enano), que en los centros de jardinería se considera como un producto estándar.

La mayor parte de los fracasos en su cultivo obedece a errores de riego. Por un lado, las plantas no deben quedarse secas durante el verano, y por otro, ei encharcamiento deriva en el amarilleo de las hojas o en la pérdida de las mismas. Es importante que el suelo del recipiente contenga una buena capa de gravilla gruesa o guijarros de arcilla para el drenaje. La tierra tiene que ser consistente pero no compacta. Los preparados de tierra deben mezclarse con tierra de jardín tamizada y pobre en cal, a ser posible, ya que los limoneros son sensibles a esta sustancia. Por la misma razón hay que emplear para el riego sólo agua blanda, es decir, pobre en cal, procedente de una pila provista de un saquito con turba o de agua de lluvia. Para evitar el encharcamiento, se deja secar la capa de la superficie antes de volver a regar, siguiendo la acertada máxima según la cual menos es más. Respecto a la dosis semanal de nutrientes, basta con un abono líquido, aunque es mejor estiércol seco apto para ser disuelto con agua.

Hay que prestar una atención especial al riego durante e] invierno, cuando las plantas se colocan en un lugar luminoso y fresco, pues en ese momento el encharcamiento puede ser mortal; en tales circunstancias, estas especies perennes suelen perder su follaje, con la consecuencia de que apenas hay absorción, de ahí que necesiten muy poca agua. Ahora bien, la tierra debería estar suficientemente húmeda para que las raíces no se sequen. Sólo después del periodo invernal, o sea, cuando nacen los nuevos brotes, a principios de mayo, se puede ser un poco más generoso en el riego. Ese es también el momento de realizar una poda de rebaje para estimular el crecimiento tupido del arbolito.

Se multiplica por esquejes que, por lo demás, necesitan mucho tiempo para formar raíces, y no hay garantías de éxito.

El método de multiplicación habitual por injerto requiere algunos conocimientos y unas púas adecuadas para injertos. El cultivo de las semillas de los frutos casi siempre funciona bastante bien, aunque no se puede prever en absoluto si cabe esperar flores y frutos.

Emplazamiento: todo el verano, soleado y cálido a ser posible.
Riego: durante la etapa de crecimiento, mantener uniformemente húmedo con agua pobre en cal; es preferible regar menos que demasiado.
Abono: hasta agosto, cada semana con un abono rico en nitrógeno, o bien estiércol seco diluido
en agua.
Alojamiento invernal: luminoso, entre los 4 y 8 PC y mucho aire fresco.
Multiplicación: por esquejes, a menudo requiere mucho tiempo

Jara

La pequeña familia de las cistáceas es oriunda de la Europa mediterránea y del norte de África. Se trata de arbustos perennes de hasta 2 m de altura, ricos en flores de colores blanco, rosa o rojo. Las flores individuales no son muy duraderas pero se renuevan continuamente, de manera que la floración no se interrumpe desde el principio hasta finales del verano. Esto sin duda sólo ocurre así cuando las plantas están a pleno sol, con riego y abono abundante. Es conveniente hacer una poda de rebaje de vez en cuando.

Plantada en el suelo del jardín, el Cistus puede dejarse sin miedo durante el invierno: sólo hay que regarla con moderación y abonarla poco o nada. Entre los parásitos que pueden deslucir la alegría de las jaras se cuentan sobre todo la mosca blanca, que succiona los jóvenes vastagos.

Emplazamiento: completamente soleado, cálido y protegido.
Riego: abundantemente todo el emplazamiento
Abono: cada semana.
Alojamiento invernal: luminoso y ventilado, entre los 5 y 10 °C
Multiplicación: lo más fácil es por semillas, en caso de que se puedan adquirir; de lo contrario por esquejes.

Margarita de verano

Las opiniones sobre esta asterácea de las Islas Canarias como planta de maceta con capacidad para invernar en lugares con heladas están muy divididas. Algunas autores recomiendan cultivar el C. frutescens anualmente y comprar nuevos ejemplares cada primavera. En nuestros climas del litoral, es una rigorosa planta que vive en el exterior durante todo el año.

Asimismo debe regarse con extrema cautela, pero sin dejar que el sustrato se seque. Los entendidos que disponen de lugares idóneos y de experiencia con respecto al abastecimiento de agua durante el invierno, afrontan estas reservas sin reparos y tratan sus plantas con relativa rudeza, en la medida en que toman las tijeras en el otoño, y cortan a diestro y siniestro. Un método que no vamos a recomendar necesariamente aquí.

Aunque el C. frutescens debe estar en un lugar soleado, la floración es más rica en periodos estivales no demasiado calurosos y cuando los días se acortan, trayendo consigo más fresco y ante todo humedad ambiental. Para asegurar ía floración, es absolutamente necesario cortar con las tijeras las cabezas de las flores secas o desmocharlas. Junto a la conocida variedad de flor blanca hay también margaritas de verano amarillas (especie Euryops) que son poco sensibles al frío y sobreviven en el exterior con inviernos suaves. No hay que asombrarse de las diferentes variedades de follaje de las plantas, ya que en el cultivo de las margaritas de verano probablemente intervienen varias especies canarias.

Cultivadas como plantas de tronquito alto, las margaritas de verano resultan especialmente atractivas y por ello son muy apreciadas. Dado que en el mercado son bastante caras, cabe la posibilidad de criarlas uno mismo. El procedimiento es realmente fácil y se describe en el capítulo «La poda y el cambio de maceta». Para ello, sólo se requiere una planta joven y sana, y un poco de paciencia. Si se cuidan correctamente, pasado algún tiempo, se forman «bolas de flores» perfectas en los extremos del tronco, muy decorativas.

Emplazamiento: soleado.
Riego: en verano muy abundantemente, no dejar que se seque.
Abono: hasta septiembre, cada semana.
Alojamiento invernal: entre los 4 y 8 aC y ante todo mucha luz por los laterales.
Multiplicación: a principios de año por cabezas de esquejes de las plantas madres que han logrado sobrevivir al invierno; se deben cortar ¡as plantas jóvenes varias veces para obtener un crecimiento tupido.

Galán de día y galán de noche

En el mercado se ofrecen generalmente dos especies de esta solanácea: el C. aurantiacum con racimos de flores en umbela, de colores anaranjados y el C. elegans con flores rojo púrpura que antaño se denominaba Cestrum purpureum, si bien en muchos jardines mediterráneos se ha empleado el C. parqui, de flores amarillentas no muy vistosas. Son arbustos perennes de 1 a 2 m de altura que, como la Datura, abren sus flores a intervalos durante todo el verano. Al igual que las trompetas del juicio, requieren abono una vez a la semana durante todo el verano hasta agosto-septiembre y abundante humedad.

De modo análogo a la Datura, los galanes se desarrollan mejor si se colocan en un cesto de plástico y se plantan en el jardín en primavera. Si en el invierno se alojan en un lugar fresco y luminoso, conservan el follaje, suponiendo que las plantas se sigan regando ligeramente. Cuando sólo se dispone de un lugar fresco y oscuro al guarecerlas se poda intensamente, como siempre en estos casos; hay que mantener el suelo sólo un poco húmedo. En zonas sin heladas, pueden vivir en el jardín durante rodo el año.

Emplazamiento: soleado.
Riego: todo el verano en abundancia.
Abono: hasta agosto, cada semana.
Alojamiento invernal: preferentemente entre los 4 y 10 °C; después de la poda, regar poco si está en un lugar oscuro y fresco.
Multiplicación: por esquejes herbáceos en la primavera.

Algarrobo

Esta leguminosa perenne originaria de la zona mediterránea llama la atención por su follaje verde oscuro y resistente: ni siquiera la sequía o el calor merma en absoluto su frescura. Cabe resaltar igualmente su fuerte ramificación. Las flores son poco vistosas y sus grandes frutos leguminosos, comestibles.

Es posible que este arbusto tolere la poda, pero no habría que ser demasiado riguroso con las tijeras para mantener su aspecto. Hay que ser comedido con el agua y el abono. Una habitación de la vivienda luminosa y fresca o incluso cálida puede servir como alojamiento invernal en lugares verdaderamente fríos.

Emplazamiento: soleado hasta semiurnbrío.
Riego: sólo ocasionalmente, la sequía pasajera no lo daña.
Abono: una vez al mes o menos.
Alojamiento invernal: luminoso entre los 2 y 10 °C, si hay mucha luz, también más caldeado.
Multiplicación: por semillas que se siembran en número suficiente con una elevada temperatura
del suelo.